原文作者：Van Savage &Pamela Yeh
普利策奖得主教你怎样取悦读者、修正和自己。
科马克·麦卡锡（Cormac McCarthy）著有《路》（The Road）、《老无所依》（No Country for Old Men）、《黑色子午线》（Blood Meridian）等十部小说，他在曩昔20年里为美国圣塔菲研讨所（SFI）的许多教职人员和博士后做了很多的论文修正工作。他还帮一些科学家修正过他们的著作，包含哈佛大学第一位女人理论物理学终身教授丽莎·兰道尔（Lisa Randall），以及科普畅销书《规划》（Scale）的作者、物理学家杰弗里·韦斯特（Geoffrey West）。
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理论生物学家和生态学家范·萨维奇（Van Savage）第一次见到麦卡锡是在2000年，两人一同在圣塔菲研讨所同事了约四年，萨维奇也在此期间从研讨生成为了博士后。萨维奇在曩昔20年里宣布的好几篇科学论文都得到了麦卡锡的名贵修正定见。
2018年冬，正值学术度假的萨维奇每周都会和麦卡锡共进“欢喜”午饭。他们把麦卡锡的主张提炼成了要害点，以便和其他人共享。演化生物学家帕梅拉·叶（Pamela Yeh）对这些主张也有奉献。麦卡锡最首要的主张能够概括为：悉数从简，一起要叙述一个上下衔接、有说服力的故事。
▲以下为萨维奇和叶总结的麦卡锡写作集锦。
选用极简主义树立明晰的逻辑。着笔时问问自己：假如去掉这个标点、这个字、这句话、这一段或是这一节，是否还能传达我想传达的信息？能够的话，把一切剩余的字或逗号都删了吧。
确认你期望读者记住的宗旨，以及两到三个关键。宗旨和关键会构成贯穿全文的 一条线。字句段节则是整合内容的针线活。假如某个内容无益于读者了解你的宗旨，删掉它。
每一段只传递一个信息。一句话也能成为一段。每一段都要环绕这个信息打开，你能够先问一个问题，再提出一个主意或做出答复。在阶段中提出一个问题但不予答复也能的。
语句要短、精简、直接。科学性的解说最适合简练明晰的语句。从句、复合句和过渡词（如“however”或“thus”）越少越好，让读者把悉数留意力都放在首要信息上。
切勿长篇大论。只在需求时运用形容词。不要把你的论文变成回答读者心里疑问的对话，也不要过火推测他们。绝对不能在同一节顶用三种不同方法说同一件工作。不要既呈现“elucidate”（说明）又呈现“elaborate”（论述）。只用一个，不然读者可能读不下去。
不要由于过火忧虑读者会在一些不重要的观念上争辩，而把一切支撑依据都滴水不漏地罗列出来。安心享用写作的进程吧。
至于语法，白话和知识一般比语法书更能辅导初稿写作。写出能被了解的内容比写出语法完美的语句更重要。
逗号便是白话中的中止。语句最初的“In contrast”（相比之下）加逗号，是为了把前后两句话分隔，而不是为了把这两个字和后边的整句话断开。把语句大声念一遍，就能找到中止的方位。
破折号引出的是你以为最重要的从句——在不必加粗或斜体的情况下——而不只限于用来界说术语。（圆括号里的从句比逗号后的从句在口气上愈加柔软一点。）不要依托分号来衔接两个相关性很弱的概念。这只会导致写作变差。能够偶然运用缩略方式，如isn’t、don’t、it’s和shouldn’t。不必一味寻求书面表达。不要在重要的观念后用感叹号引起读者的留意。你能够用“surprisingly”（出其不意地）或“intriguingly”（风趣地）替代，但也不要用得太多。每篇论文最多用一到两次。
留意运用问题或不那么正式的言语平缓句式语调，给读者一种友爱的阅览体会。能够尝试用一些白话化表达，但不能运用过分小众的方言。相同，用带人称的口气能够增强读者的代入感。运用没有人称的被迫结构并不会让读者以为你很客观：“地球是太阳系的中心”并不比“咱们身处太阳系的中心”更客观或脚踏实地。
运用详细的言语和比如。假如你要描绘一个笼统球体的色彩，把它叫做赤色气球或蓝色台球，会更招引读者的留意。
不要在语句中心刺进公式。数学和英文是不同的言语，不要伪装它们是通用的。为了把公式和文字区别隔来，你能够用换行符、空格、弥补章节、直观注释，或是给出从假设到公式再到成果的明晰解说。
假如你觉得文章现已完成了，把它大声读给自己听或朋友听。找一位你信得过的修正，一位会花时间看你文章并提出观点的人。为了让你的修正朋友轻松一点，你能够给文章增加页码，运用两倍行距。
做好以上几点后，就把文章发给你的期刊修正吧。在审稿人和修正回来他们的定见之前，不要去想它。当这一刻终究来暂时，无妨参阅一下吉卜林的主张：“当一切人都置疑你时，深信你是对的，但一起合理考虑他们的置疑。”你能够在有必要的当地进行修正，假如你觉得没有必要修正，礼貌地解说为什么你挑选坚持原样。
不要和你的修正争辩牛津逗号、“significantly”的用法，或是该用“that”仍是用“which”。每个期刊都有自己的风格规矩。规矩不会因你而变。
最终，尽力写出最好的一版论文：你喜爱的版别。你无法取悦一名匿名读者，但你至少能够取悦你自己。你的论文——你的期望——是为了后来人而写的。在你享用写作进程的时分，回想一下第一次读到让你深受启示的论文时的感触吧。
假如你把自己的文章写得满足生动，便于了解，读者就乐意花时间读下去。不管是青年研讨人员仍是国际闻名小说家，那便是咱们最想要的成果，不是吗？
原文以Novelist Cormac McCarthy’s tips on how to write a great science paper为标题宣布在2019年09月26日的《天然》工作专栏上
